开源与创新——有关Ninesigma的运作模式

我第一次接触Ninesigma的开放创新(open innovation)是通过网上多次转发的一个RFP，说一个不能透露名字的公司对改进卡尔曼滤波有兴趣，希望能有人提出改进算法，力求对现有车辆安全与稳定性控制模块有帮助，并能满足微处理器实时性的要求。我写了一个简短的研究与算法实现描述，然后按照Ninesigma提供的模板提交了，感觉比写州里的小型基金申请书还简单。没想到不久后真有一个欧洲的公司来联系，说有43个机构或个人提交了申请书，最后选择了4家希望能在6个月里做个简单评测，而我是其中之一。但是，该公司要求我签NDA，然后它的技术负责人才会提供测试代码和例子，6个月后所有参加测试的人里会选出最好的solution给予8000欧元奖励，并提供第二阶段合作的机会。说实话，这个公司的技术负责人对非线性滤波很在行，而且给出的测试例子里，有些很难通过改进自适应滤波算法解决个别状态估计发散的问题。我觉得问题很挑战，就算白给这个公司打工也没关系，经过若干周末的调试，终于把状态估计发散的问题解决了，但是对测试过程里模型本身的问题毫无办法。有趣的是，提交算法后，对方很久都没有关于评测结果的回复，我不知道其他人都做了哪些工作，滤波效果如何，算法复杂性如何比较。最后据技术负责人说，他推荐了我的算法，但是在进一步评测中发现问题，该公司没有选任何一家进入Phase II。这个结果对我多少有些失望，特别是该公司不能透露更多的技术细节，甚至我所做的算法改进工作也很难写成论文发表。尤其让我不解的是，该公司不愿直接与我进行技术转让方面的合作，而必须通过Ninesigma作为中介，整个过程并不透明，似乎该公司不希望我对滤波算法的改进拥有任何知识产权。这不由得让我怀疑Ninesigma所宣扬的开源与创新理念在实际实施中可能有很大偏差。我个人不介意无偿把我提供的算法推向实用，但是整个研发评价过程和资助决定如此不透明，我怎能不怀疑通过所谓RFP找到的竞争者全都在免费为这家公司做产品预研测试呢？更让我失望的是，我之后提交的另一个申请书连个评审状态更新都没有，Ninesigma网站改版后我连自己注册的信息和曾经写的proposal都找不到了。由此联想到开源的理念虽好，但是要保证能快速收集到创新的想法，作为中介公司的口碑非常重要，我以后是不会再在Ninesigma的RFP上浪费时间了。